L’origine è inglese. Lo stile è italiano. L’anima, invece, racconta di un viaggio: uno di quelli vissuti con un borsone in spalla, la cui pelle, calda e sfumata, custodisce i segni tangibili di avventure vissute. Un fascino senza tempo, quello dei bagagli di lusso d’epoca, che ora rivive nella nuova versione delle New Balance 991v1.

Rinnovato, ma sempre fedele al suo stile e alla sua silhouette slanciata, il nuovo modello dell’it-shoes gioca con i delicati contrasti tra le intense tonalità marrone cioccolato e le più chiare sfumature caramello, ottenuti dalla sovrapposizione della pelle liscia e dei pannelli martellati, entrambi lavorati attraverso un processo di concia vegetale che conferisce, nel tempo, quel particolare effetto used capace di sottolineare la qualità e l’artigianalità di un prodotto.

Fin dal suo debutto, avvenuto nel 2001 come parte della serie 99x lanciata negli anni Ottanta, la 991 di New Balance viene realizzata nel cuore della pittoresca costa della Cumbria. Qui, in un piccolo villaggio inglese chiamato Flimby, casa per meno di 2.000 anime, l’heritage del brand originario di Boston viene tramandato di generazione in generazione, passando nelle mani di sapienti artigiani che, in questa manifattura realizzano parte della linea Made in UK, di cui il modello, ormai divenuto un cult, fa parte.

Originariamente concepita come scarpa da running, la 991, in tutte le sue diverse versioni, è divenuta nel tempo popolare come sneaker lifestyle grazie a una silhouette slanciata e all’alta dose di comfort, garantita dalla doppia integrazione dell’ammortizzazione ABZORB. Particolare che rende il modello il primo ad aver inserito tale sistema sia nel tallone che nell’avampiede.

Materiali premium e un design ispirato al lifestyle italiano, particolarmente visibile nella nuova versione delle v1, fanno poi il resto. «Uno dei grandi vantaggi della produzione a Flimby è la possibilità di collaborare con specialisti europei dei materiali» , afferma Samuel Pearce, Senior Creative Design Manager. «Alcune delle migliori pelli al mondo sono prodotte in Italia e il risultato è un materiale davvero unico, destinato a evolversi e acquisire carattere nel tempo, perfetto per il rilancio elevato di un classico senza tempo».

D’altronde, la storia della scarpa è profondamente intrecciata con l’Italia. Non per origine. Ma per una fortuita casualità che fece sì che, nei primi anni Duemila, la 991v1 diventasse la scarpa prediletta dei creativi milanesi – architetti, artisti, fotografi e designer – che erano soliti indossarla abbinata alle forme rilassate dei completi sartoriali emblema dello stile italiano.

ll fenomeno, nato spontaneamente nel Nord di Milano, si diffuse poi nelle altre città della penisola, arrivando fino a Firenze e Bologna e contribuendo a scrivere il successo delle 991. Tanto che, nel 2023, uno spot dedicato al modello v2 immaginato come un viaggio che conduceva le celebri sneakers dalla tranquillità di Flimby alle vivaci strade all’ombra della Madonnina, fino ad arrivare ai piedi dello chef stellato Massimo Bottura – grande e dichiarato supporter di New Balance – celebrava il legame di questo particolare modello di dad shoes con l’Italia.

Ora, però, è tempo di tornare a casa. The Return, la campagna realizzata dal marchio per le nuove New Balance 991v1, che saranno disponibili a partire dal 5 febbraio, racconta quanto sia dolce il sapore del rientro, quando, dopo un viaggio, seppur piacevole e tanto atteso, si varca la porta di quella che chiamiamo casa. Home feelings.