Cosa accomuna Marilyn Monroe e Maria Teresa d’Austria? Oltre a un destino simile che non risparmiò loro sofferenze d’amore, a unirle è stato un dettaglio decisamente più scintillante e di color giallo canarino. Taglio a pera, 24,04 carati di purezza e una storia intricata che contribuì ad accrescere il fascino – già straordinario per natura – del Moon of Baroda, il prezioso diamante proveniente dalle leggendarie miniere di Golconda, madre patria di alcune tra le pietre più celebri al mondo.

Estratta nell’India del XVI secolo – in quelle che furono le uniche miniere di diamanti note per tanto tempo – viaggiò per continenti, arricchì patrimoni di regnanti e gioiellieri e cinse il collo di dive, tenuto su a mo’ di pendente da un semplice cordino in pelle nera che ne esaltava la preziosità e lo rese strumento perfetto di marketing.

Nel 1953 apparve infatti, nella più celebre delle sue forme, al collo di Marilyn Monroe, all’epoca impegnata nella promozione di «Gli uomini preferiscono le bionde», immortalato in uno scatto che divenne virale. Ma la sua storia iniziò secoli prima che Marilyn, vestita in fucsia, intonasse Diamonds Are a Girl’s Best Friend.

Dopo la sua estrazione, il diamante giallo fu per cinquecento anni parte del patrimonio della famiglia Gaekwad di Baroda, i ricchissimi maharaja indiani che lo donarono a Maria Teresa d’Austria, unica monarca donna della dinastia degli Asburgo. Dopo la sua morte, avvenuta nel 1780, il gioiello non passò nelle mani di sua figlia Maria Antonietta – la quale avrebbe senza dubbio gradito il dono, vista la sua nota passione per moda e ornamenti – ma fu restituito ai monarchi indiani. Dopo essere stato venduto a un acquirente sconosciuto nel 1860, il Moon of Baroda raggiunse gli Stati Uniti diventando parte della collezione del principe Ramachandra (nel 1926), che lo espose a Los Angeles nel 1942.

Photo of Christie’s

Poco tempo dopo, il diamante passò prima nelle mani di un tagliatore di diamanti di Cleveland, un tale Samuel H. Deutsch, e poi in quelle di Meyer Rosenbaum, il presidente della Meyer Jewelry Company di Detroit, importante azienda di gioielleria della città, che prestò il diamante a Marilyn per la promozione dell’iconica pellicola diretta da Howard Hawks. Mossa intelligente che contribuì ad accrescerne il fascino tanto che anni dopo, nel 1990, fu venduto all’asta da Christie’s per 297 mila dollari.

Nulla, in confronto, agli 1,3 milioni di dollari battuti sempre dall’auction house, nel 2018, durante l’asta Magnificent Jewels tenutasi a Hong Kong. In quell’occasione, l’anonimo acquirente si portò a casa anche la fotografia autografata che immortalava Marilyn mentre indossava l’ormai iconico diamante.

Neppure la leggenda secondo cui il Moon of Baroda portasse sfortuna al proprietario se la gemma avesse viaggiato all’estero, oltrepassando l’oceano – storia alimentata dalle teorie secondo cui la parentesi austriaca del diamante si concluse solo con la morte di Maria Teresa, o da quella per cui la vita di Marilyn avrebbe iniziato ad andar male dopo il film che la vide protagonista nelle vesti di Lorelei Lee – riuscì a scalfire il desiderio di possederlo. D’altronde, chi non correrebbe il rischio?