Nelle immagini – ormai considerate d’epoca – in cui Jane Birkin trasporta a braccio la borsa Hermès che porta il suo nome, quest’ultima appare quasi sempre aperta. Al suo interno, un ammasso indefinito di fogli, foglietti e cianfrusaglie varie la riempiono a tal punto da straripare prepotenti al suo esterno, dove una serie di accessori appesi alle sue maniglie e qualche sticker popolano, a loro volta, la “facciata” di una borsa ormai diventata iconica, che ha contribuito alla creazione di un’estetica “effortless” e ha posto delle basi solide per molti dei nostri trend moderni: dai bag charms alla “messy girl aesthetic”.

Se si osservano più attentamente quelle stesse foto, trapelano però alcuni dettagli che suggeriscono un complesso sistema di chiusura della borsa, a partire dal lucchetto, che in alcune immagini spesso penzola dal touret posizionato su una placca centrale, utile a fissare le due sangles (cinghie) che sbucano all’esterno della borsa. Un sistema intuitivo e sicuro, ma di cui non tutti sono a conoscenza, motivo per cui creator sui social hanno realizzato video da milioni di visualizzazioni a riguardo. 

Come veri e propri tutorial, questi video mostrano una guida step-by-step su come chiudere la borsa, mostrando accessori che spesso non appaiono nelle foto che la ritraggono insieme a Jane Birkin. Tra questi spunta, per esempio, la clochette, che da fuori pare un ciondolo in pelle a forma di campana, e che in origine andrebbe allacciato al manico della borsa per sostenere sia il lucchetto che le chiavi con cui chiuderlo. 

Non basta, infatti, solo il touret per fissare le cinghie esterne e, in ultimo, assicurarsi che la Birkin sia serrata. È proprio al lucchetto custodito dalla clochette che spetta il ruolo di mettere in sicurezza la borsa. Basta prelevare dalla clochette le chiavi, aprire il lucchetto e agganciarlo al touret, riponendo il ciondolo al suo posto.

L’intercambiabilità degli oggetti annessi alla borsa rende il meccanismo di chiusura Birkin unico nel suo genere, aspetto che più di tutti si rifà alla cultura esclusiva di Hermès. Eppure, oltre all’innegabile singolarità di questo sistema, si cela un aspetto stilistico ed estetico che affonda le radici nelle origini lontane del brand.

Prima ancora che la Birkin nascesse, prima, quindi, degli Anni ‘80 e dei ‘90 che l’hanno vista crescere, Hermès si occupava di accessori equestri, per i quali è necessario viaggiare indietro nel tempo, e arrivare fino al 1837, l’anno di fondazione del brand, che all’epoca era solo un laboratorio di finimenti. È proprio lì, in quegli anni, che si pongono le basi di una connessione indistruttibile tra l’equitazione e la moda, e che oggi riflette un po’ in tutta la simbologia del brand, dalle figure più evidenti, come il logo, a quelle più nascoste, come, appunto, il caso Birkin.

Ad occhio le forme degli accessori presenti nella borsa richiamano infatti alcuni elementi equestri. Come il modello delle cinghie per pelham e quello della clochette, oppure le briglie e le cinghie: connessioni certamente non scritte o comprovate, ma comunque legate a simboli già utilizzati dal brand per rappresentare un uso e un’estetica equestre. 

Se si pensa infatti alla prima borsa della Maison, la Haut à Courroies (che presenta cinghie molto simili a quelle della Birkin, la clochette e un fermaglio touret), e se si considera inoltre che fu pensata per trasportare gli stivali e le selle dei cavalieri, emerge un legame perlomeno simbolico tra questi due mondi, che pare ripresentarsi in forme familiari ma pur sempre nascoste.