Quando l’11 maggio appena trascorso il mondo ricordava il compleanno di Valentino Garavani, il Ministero dell’economia e delle finanze sorprendeva tutti con una notizia inaspettata: nel 2026 sarebbe stata emessa una moneta dedicata allo stilista, in ben due versioni, oro e argento.

Un onore volto a “rendere omaggio a una delle figure più rappresentative dell’eccellenza italiana nel mondo”, di cui l’Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato si sarebbe fatto carico, arricchendo la Collezione Numismatica del nostro Paese con l’elegante profilo dello stilista raffigurato su una faccia della moneta.

Ma non era la prima volta che uno stilista di fama mondiale riceveva un tributo simile. Concedere monete celebrative è infatti una pratica pressoché diffusa, che ha visto il mondo della moda diventare protagonista del dritto e rovescio in più paesi, principalmente europei. 

Sul suolo italiano, infatti, la moneta era già stata dedicata a Giorgio Armani, che dopo essere diventato Cavaliere di Gran Croce dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana nel 2021, è tornato sulla scena nel 2023, con una moneta in oro e tre in argento, con tanto di logo, anno di fondazione del marchio (1975), un’immagine di Palazzo Orsini (sede storica del brand) e tre sagome femminili raffigurate in pose diverse – con addosso le creazioni di Re Giorgio, ovviamente.

Ma a cosa servono effettivamente le monete in questione? Essendo la funzione dell’oggetto commemorativa, il valore commerciale di ciascuna è nullo, nonostante quello nominale, quindi teorico, appaia comunque impresso sulla moneta. In quanto oggetti celebrativi, infatti, le monete si pongono più come pezzi da collezione che altro, poiché foriere di unicità, forse anche di orgoglio, nostalgia, e chissà, magari anche di mera bellezza – “beauty for beauty’s sake” (“il bello per il bello”), come insegna il detto inglese.

Sarà forse per quest’ultimo punto che Karl Lagerfeld, nell’ormai lontano 2008, decise di disegnare delle monete celebrative in occasione dei 125 anni dalla nascita di Gabrielle Chanel? La frase “there might be less of it, but money can still be beautiful” (“ce ne saranno anche meno, però i soldi possono ancora apparire belli”), che lo stilista pare aver pronunciato alla Monnaie de Paris in occasione della coniazione delle monete in questione, suggerisce che forse dietro a questa pratica si cela anche l’eterna questione estetica.

Ad ogni modo, Lagerfeld fu in grado di suggellare l’identità di Coco attraverso due monete d’oro e due d’argento, rappresentando su un lato il profilo della designer e riportando il suo nome ripetuto in mezzo a una cerchia di perle, mentre sull’altro, proponendo l’iconico numero 5 poggiato su un letto di matelassé. 

Sempre alla Monnaie de Paris, un altro noto designer francese si guadagnò la propria moneta (in oro e in argento) nel 2016. Si tratta di Yves Saint Laurent, il cui volto si univa all’immagine colorata del suo Mondrian dress, insieme alla sagoma del Centre Pompidou su una moneta creata per celebrare l’80esimo anniversario della sua nascita. O ancora Christian Dior, che insieme alla fragranza Miss Dior si guadagnò la collezione “French Excellence” nel 2021, la quale cattura l’essenza del designer in sette monete e una medaglia.

Tra queste spiccano due versioni a forma di fiocco la cui superficie pare di tessuto, una moneta che prende la forma del flacone Miss Dior; due elementi che, singolarmente, si riproducono anche nel resto delle monete proposte, insieme al motivo pied de poule e alle rose di Grasse. 

L’heritage di un brand, in fondo, passa anche attraverso tutti quei motivi che normalmente vedremmo su un abito o un accessorio, rendendo la moneta un pretesto per continuare a tener viva la memoria di chi c’è stato anche oltre la passerella.