Ci sono inverni che accendono Cortina, con le sue luci basse sulle vetrine di Corso Italia, il rumore secco degli scarponi sul legno, l’aria che sa di resina e di freddo buono. Un luogo dove il dopo-sci è una liturgia contemporanea, perché ci si ritrova e insieme si allunga la notte. Ed è proprio in questo spazio sospeso – tra pista e città, tra mondanità e montagne – che Zuma sceglie di aprire il suo capitolo più alto.

Il brand internazionale di alta cucina giapponese contemporanea del Gruppo Azumi ha inaugurato infatti, nelle scorse settimane, Zuma Cortina, quarto indirizzo in Italia dopo Roma e le destinazioni stagionali di Capri e Porto Cervo. Un approdo che suona come dichiarazione d’intenti. Portare in quota un izakaya contemporaneo, fatto di assaggi che si passano e conversazioni che si allungano, dove la cena è l’inizio del ritmo.

Zuma è nato a Londra nel 2002 dall’incontro tra lo chef Rainer Becker e Arjun Waney, e da allora ha costruito un codice riconoscibile, costituito da cucina giapponese contemporanea, robata grill, sushi bar, cocktail e un’idea di socialità che vive tra tavolo e bar, sempre con un piede nella notte. Nel mondo è diventato un indirizzo “globale” proprio perché interpreta i luoghi, senza limitarli a una replica. A Cortina lo fa cambiando prospettiva, portando quella stessa energia sulle Dolomiti.

Dentro Zuma: quando il Giappone parla la lingua delle Dolomiti

Zuma Cortina nasce come ritrovo post-pista e ha il passo dell’izakaya. Ti siedi per cenare e finisci per restare, perché la serata si accende da sola.

Gli spazi sono tre – Main Room, Lounge e Cocktail Bar – e raccontano un dialogo tra artigianato nipponico e tradizione alpina attraverso materiali naturali e dettagli in armonia con il paesaggio. Nella Main Room, la cucina robata a vista e il sushi bar al bancone fanno parte della scena, con la fase della preparazione che diventa un piccolo spettacolo che distingue questo indirizzo dagli altri Zuma in Italia.

La lounge e il cocktail bar portano in quota l’idea Zuma di “dinner through after-hours”, un’installazione di blocchi di ghiaccio su granito evoca i ghiacciai della Marmolada, mentre un sistema audiovisivo sincronizza musica e illuminazione, trasformando l’ambiente da ristorante sofisticato a spazio notturno vibrante. Tra live music e DJ set, il tempo si dilata e l’after dinner diventa parte del racconto. La parola d’ordine è versatilità, perché lo spazio si trasforma con naturalezza, e la console vive dentro un grande tavolo di legno attorno al quale i drink diventano un pretesto per restare.

Il menu: comfort nipponico, stagione di montagna

In cucina, le iconiche creazioni Zuma si intrecciano con ispirazioni stagionali, dalla zuppa di astice con carciofi e zenzero alle nuance di funghi, cavolo, yuzu kosho e tartufo, fino ai gyoza di manzo e al kamameshi ai funghi e tartufo, disponibile anche in una versione arricchita da guancia di manzo brasata.

La carta dei vini mette insieme etichette internazionali e piccole produzioni d’eccellenza, con un’attenzione particolare ai rossi del Nord Italia e un’ampia selezione di sake. Un ponte liquido tra Dolomiti e Giappone, costruito per accompagnare piatti e notti. E per chi ama leggere nel calice, il pairing diventa una mappa di acidità e umami, con la pulizia del sake a riportare tutto all’essenziale.

Dal dinner all’after-hours: la Cortina che guarda al mondo

Zuma Cortina sarà aperto 7 giorni su 7, dalle 18:00 alle 02:00. E nel cuore dei Giochi Olimpici Invernali Milano Cortina 2026 – dal 6 al 22 febbraio – aggiungerà anche il servizio pranzo (12:00–15:30), perché Cortina, in quei giorni, sarà molto di più che una destinazione, ma diventerà un palcoscenico globale.

«Essendo originario del Veneto e avendo trascorso la mia infanzia sciando sulle Dolomiti, questa apertura ha un significato particolare per me», ha dichiarato William Cristanelli, amministratore delegato di Zuma UK & Europe. È una frase che spiega bene il senso del progetto, un’entrata in relazione con un luogo che ha già un suo ritmo e una sua idea di eleganza, lontana dall’effetto pop-up decorativo.

Zuma Cortina si trova nel cuore del passeggio ampezzano, il posto giusto per trasformarsi in un indirizzo che si cerca e si ripete dando vita a un appuntamento che diventa un rituale.

Allargando lo sguardo, Cortina è un tassello preciso del racconto italiano di Zuma. Roma come flagship permanente, Capri e Porto Cervo come tappe stagionali, e ora l’inverno delle Dolomiti come nuovo indirizzo ad alta quota. Con l’apertura di Milano annunciata nel 2027, il brand consolida l’Italia come mercato chiave del suo percorso europeo, seguendo la geografia emotiva del turismo: dove il mondo si dà appuntamento, lì nasce un nuovo Zuma.

Se la neve è silenzio, Zuma prova a essere colonna sonora, con un ritmo che accompagna il rientro dalla pista e tiene insieme le persone tra brindisi e sguardi, con quella voglia di restare ancora un po’. La montagna entra davvero in sala, smette di stare fuori dalla porta, diventando scena viva, fatta di calore e profumi che si alzano dalla cucina e parole che scorrono più lente. È il tipo di posto che ti fa sentire parte di un momento, anche quando arrivi da solo, e ti ricorda che l’eleganza più vera è saper accogliere. E poi ci si torna, perché certe serate chiedono soltanto di essere ripetute.